Le leggende dell’atletica leggera: 2a puntata
SEBASTIAN COE (GBR, 1956) 800, 1500,
Ha vinto in carriera ben 2 Ori olimpici nei 1500, unico a riuscirci nella storia della specialità. Vanta anche 2 Argenti olimpici negli ‘800. È stato altresì Campione d’Europa (800), fregiandosi anche di un paio d’Argenti e un Bronzo. Con 1'41''73 nel 1981 stabilì uno dei record del Mondo più longevi della storia, visto che sarebbe durato sino al '97. Si è ritirato nel 1990.
HICHAM EL GUERROUJ (MAR, 1974) 1500, 5000
E’ ritenuto uno dei più grandi mezzofondisti della storia, avendo vinto 2 Ori Olimpici (ed un Argento) e 4 Ori iridati (2 Argenti); è stato l’unico atleta del Dopoguerra ad aver centrato la doppietta olimpica 1500-5000 in una Olimpiade (Atene 2004) e l’unico ad aver fatto suoi 4 Mondiali (dal '97 al 2003) nei 1500, la specialità che gli ha regalato più soddisfazioni e di cui detiene sinora il record Mondiale (3'26"00, stabilito nel 1998, migliorando di ben 1'37'' quello di Morceli) con 34’’ di margine sul secondo atleta. Nel 2006 ha annunciato ufficialmente il ritiro dalle competizioni.
HAILE GEBRSELASSIE (ETH, 1973) 5000, 10000
È considerato uno dei più grandi mezzofondisti della storia, specializzato maggiormente nei 10000. È stato 2 volte Campione Olimpico (Atlanta e Sydney sui 10000, uno dei pochi a vincere codesta gara due volte) e vanta 4 Ori (record della specialità poi eguagliato da Bekele) 2 Argenti ed 1 Bronzo ai Campionati del Mondo, facendo spesso registrare dei tempi favolosi la cui eco continua a risuonare sino ad oggi. Nel finale di carriera (si sarebbe ritirato nel 2015) si è dedicato perdipiù alla Maratona, conseguendo risultati di spicco (record mondiali compresi), anche se non ha mai vinto nulla ai Mondiali o ai Giochi.
MAURICE GREENE (USA, 1974) 100, 200
È stato un paio di volte Campione Olimpico (Sydney 2000, 100 e staffetta 4x100), oltre che Argento (4x100) e Bronzo (100) ad Atene 2004. È stato altresì 5 volte iridato (compresa una staffetta) di cui 3 nei 100 ed una nei 200. Nei Mondali 1999 fu il primo a vincere 100 e 200 nello stesso Campionato del Mondo. All’epoca fu un’impresa ritenuta ai limiti del possibile, ma oggi giorno, grazie alle nuove tecniche di preparazione, non è più così. Le sue migliori prestazioni furono: 9''79 sui 100 e 19''86 sui 200. Si è ritirato nel 2008.
ALLEN JOHNSON (USA, 1971) 110 HS
È stato una volta Campione Olimpico e ben 4 volte Campione del Mondo (un Bronzo), stabilendo il record della specialità, del quale è stato sicuramente il miglior interprete.
MICHAEL JOHNSON (USA, 1967) 200, 400
È stato il primo e sinora unico uomo nella storia a vincere i 200 e i 400 metri nella stessa Olimpiade (nonché l'unico ad esservi riuscito ai Mondiali) e l’unico a vincere i 400 in due Olimpiadi consecutivamente (1996 e 2000). Ha detenuto sino al 2016 il record Mondiale nei 400 metri piani (43"18, stabilito nel 1999) e per 12 anni il record dei 200 metri, superato nel 2008 da Usain Bolt. Ai Giochi Olimpici vanta 4 Ori (1992: 4x100; 1996; 200, col fantastico 19’’32 da leggenda, e 400; 2000: 400) mentre ai Mondiali si fregiò di 6 titoli iridati (di cui 2 nei 200) individuali (sino al 2015 record condiviso con S. Bubka), 8 comprendendo le staffette (sino al 2015 record condiviso con C. Lewis). È inoltre l’unico ad aver vinto 4 Mondiali nei 400. Una particolarità ha contraddistinto la partecipazione alle kermesse più importanti già citate, ovvero non è mai stato Argento e Bronzo. Può essere considerato fra i mostri sacri all time, e l’impresa del 19’’32 realizzata sui 200 ad Atlanta’96 (quando migliorò il precedente record di 34 centesimi), come uno dei momenti più incredibili nella storia dello sport tutto (nell’Atletica solo Bob Beamon, forse, ha fatto un’impresa di proporzioni così gigantesche).